连续六个假期，从南加州传出的关于当地最受欢迎NBA球队的疑问始终是：“湖人的补强足以满足勒布朗·詹姆斯的需求吗？”确实，自2018年7月以来自由球员身份加盟湖人的詹姆斯就成为了这支球队的核心驱动力——他希望增加个人冠军戒指的意图不言而喻，而球队也被切希望重夺总冠军的指引所影响。

合作的第一个赛季仍未达到预期：37胜45负的战绩是詹姆斯自新秀赛季以来的最低表现，而这也是他生涯14年来首次无缘季后赛。在此后每年秋天，核心问题开始如一：“湖人是否能做到提升竞争力、助力詹姆斯追逐再一次辉煌的目标？”结果令人失望：2020年在奥兰多的泡沫中夺冠，2023年却又闯入西部决赛，反而在2022年错过季后赛。

而今年夏天，问题本身产生了质变。现在人们关注的是：“湖人的补强足以吸引勒布朗加盟东契奇吗？”初步看，答案似乎是肯定的。没有人急着要詹姆斯离开。但即便即将41岁，这位四届总冠军、四届MVP的归宿依然是联盟最高效的球员之一。上赛季他场均贡献24.4分、7.8篮板和8.2助攻，成为21届入选全明星，在MVP评选中位列第六——他带领湖人取得50胜，并且入选最佳阵容第二。

时光流逝，老将尚未将他挤离，但这位“老家伙”的状态依然不堪重负。我们现在看到的，正是他如何重塑詹姆斯/湖人的叙事篇章。勒布朗已成为湖人传奇能够与张伯伦、贾巴尔、斯通等传奇球员之间的交集，而与张伯伦的季附加赛表现仍然不容忽视。

特别是过去一周，在看到这位斯洛文尼亚球星的体育体型变化、健康状态改善后，这种趋势愈发明显。根据《男士健康》杂志封面和报道，以及他在纽约、芝加哥和洛杉矶参加的宣传活动时的状态可见——这个全面版本的东契奇究竟怎么看都更加强壮、更健康，体脂明显降低，想必会更具攻击性。

在东契奇与湖人同盟上，斯马特尚未将他好像“听他亲口说‘我真的需要你的帮助’”的备忘录发送给湖人。发布会临近结束时，斯马特强调表现很快会与詹姆斯交流——这简单一句话似乎就能削弱各行各业的接力棒，渴望改善球队的核心力量。